女性预防宫颈癌最重要的手段莫过于接种HPV疫苗，在大部分的人一生当中，都有可能会感染HPV。HPV主要通过性行为传播，尽管在感染HPV后大部分会被人的免疫清除。但对有些女性来说，HPV会使子宫颈发生变化，进而在多年后发展成宫颈癌，还有可能造成男性和女性生殖器疣。

全球多个国家已证实HPV疫苗的应用有助于减少宫颈癌的发生，但是对于个人而言是否有必要接种HPV疫苗还取决于年龄和是否感染等因素。还有值得注意的是，HPV疫苗不能预防所有HPV类型的感染。

一般认为青春期女性是接种的首选人群，最好在有性生活之前完成接种。总体来说，由于国家和地区不同和初次性行为的年龄不同，各组织机构建议的免疫年龄也有所不同。然而，在HPV疫苗已上市的100多个国家，多数在执行HPV疫苗免疫计划上有着相似的建议，主要针对9至14岁的女童。

这主要基于以下两方面的考虑：第一，HPV感染以性传播为主，从疫苗预防效果及卫生经济学角度讲，最佳接种人群为尚未发生性行为的年轻女孩。第二，接种HPV疫苗后，14岁以下的女孩产生的保护性抗体的效能，较14岁以上的女孩高一倍。

美国食品药品监督管理局（FDA）和美国疾病控制与预防中心（CDC）不建议26岁以上的人群接种HPV疫苗。主要原因并不是些26岁以上人群接种HPV疫苗没有作用，而是对于26岁以上成人缺少足够有说服力的研究。

香港卓健医疗专家认为如果超过26岁仍然可以进行接种，即使已经存在HPV感染也很少会感染疫苗所对应的所有亚型。总体来说，超过26岁是否接种主要取决于自身的性生活情况，如还没有性生活，可以接种；对于已婚或者有固定性伴的人来说接种的意义不大。

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