研究人员发现了一种蛋白质作为自然杀伤细胞的制动器,它们显示了如何去除它增强小鼠抗癌致癌的能力。他们建议,这一发现可能导致新的癌症免疫治疗 - 促进患者自身免疫系统对抗疾病的治疗。
研究人员,包括澳大利亚维多利亚州Walter和Eliza Hall医学研究所分子免疫学实验室的Nicholas Huntington博士,在Nature Immunology杂志上介绍了他们的发现。
自然杀伤(NK)细胞是先天免疫系统中的专门白细胞 - 身体前线防御系统。他们防范肿瘤,并发起针对感染的攻击。亨廷顿博士说,从他们的研究结果开发癌症免疫治疗将需要“学习如何激活个体患者的NK细胞,并增强其免疫系统来应对疾病。”
NK细胞不断寻找和消除构成威胁的细胞。如果这个过程被破坏,那么流氓细胞就会逃脱,并可能引起疾病或肿瘤。NK细胞由称为细胞因子的信号转导蛋白控制,激活或抑制它们。其中之一是称为白细胞介素15(IL-15)的细胞因子,其激活NK细胞。
关于NK细胞的几点事实
1.NK细胞在靶向癌细胞中穿孔,并向其中注入毒性蛋白质
2.一旦毒素蛋白质在癌细胞内,就会引发细胞自杀
3.研究人员还在研究NK细胞治疗哮喘和艾滋病毒/艾滋病。
缺乏CIS蛋白使NK细胞更加活跃:研究人员在研究中发现NK细胞内的蛋白质通过降低其对IL-15的反应而在细胞上起着“制动”的作用。该蛋白质被称为CIS - “细胞因子诱导型含SH2的蛋白质”的缩写。当他们删除编码CIS蛋白的基因时,研究人员发现它使NK细胞对IL-15过敏。
在各种小鼠癌症模型中,研究人员发现,沉默CIS的动物基因的两个拷贝可以防止黑色素瘤,前列腺癌和乳腺癌转移(扩散到身体其他部位)。
研究人员指出,他们的研究结果确定NK细胞内强大的转换,增强了身体解决肿瘤的能力,并提出了针对阻断CIS功能的新型癌症免疫治疗的可能性。
尼古拉斯·亨廷顿博士:“我们希望我们的研究将导致新的免疫疗法,增强身体的天然杀伤细胞,并将其保持在一个高度活跃的状态,更有效地和具体地对抗癌症。”
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